CHÁVEZ HA MUERTO

Hugo Chávez Frías, presidente electo de Venezuela ha muerto a los 58 años de edad. Tras casi dos años de lucha contra el cáncer (la misma enfermedad que padecen varios presidentes latinoamericanos afines) el “dictador”, como gusta llamarle el facherío, ha caído en Cuba. Su carisma personal y político no deja indiferentes en Venezuela, su país, ni en la América latina.

Chávez se dio a conocer tras su intento de golpe de estado contra el presidente socialdemócrata Carlos Andrés Pérez, junto a otros militares, en 1.992. Indultado por presiones populares a los dos años de prisión, Chávez se presentó a las elecciones presidenciales y se convirtió en presidente de Venezuela en 1.998. Lo hizo con el 80 % de votos a su favor. Sus apoyos venían tanto de la derecha como de la izquierda, pero principalmente de la población más marginada y pobre que nunca solía votar. Ese cambio fue propiciado por el hastío generalizado frente a la corrupción y el desgaste de los dos principales partidos gobernantes, homólogos en España del PP y del PSOE. Desde entonces Chávez se ha sometido siempre al veredicto popular y democrático y ha ganado todas las elecciones. La última, hace escasos meses, con el 55 % de apoyo electoral. La versión europea de Hugo Chávez la podríamos encontrar en Italia con el fenómeno Silvio Berlusconi, pero en el lado opuesto.

Hugo Chávez fue monaguillo antes que militar y político. De raíces humildes y padres maestros de educación primaria, practicaba el béisbol como deporte y era aficionado a la pintura, la música y el teatro. De sus conocimientos y su carácter interdisciplinar daba sobradas muestras en su programa televisivo “Aló, Presidente” y en el Canal Tele Sur por satélite que en ocasiones pude contemplar. La verdad es que lo menos soportable era su incontenible verborrea, comparable a las de su amigo Fidel Castro que largaba discursos de cinco y seis horas sin interrupción. Lo puedo decir, de este último, porque en mi juventud me pasaban cintas de cassette de 90 minutos, numeradas del 1 al 4 para un solo discurso, del camarada Fidel con eternas pausas y alargada parsimonia de palabras.

El régimen político de Chávez, al que muchos de sus detractores han tildado de “dictador”, no es comparable al sistema democrático que todos conocemos, pero tampoco se le puede comparar con una dictadura de izquierdas. Chávez partió de un proceso democrático como civil, después de su intentona militar, sometió todos los cambios políticos incluidas las dos constituciones “bolivarianas” a plebiscito popular y compitió electoralmente con los partidos tradicionales venezolanos limpiamente y en libertad, como así lo han reconocido sucesivamente los observadores internacionales en cada convocatoria electoral. Incluso tras el fracasado golpe de estado contra su persona en 2.002, con el apoyo norteamericano y español (Aznar), las represalias posteriores fueron mínimas, medio centenar de encarcelados y alguna que otra muerte como daño colateral. Luego las cosas siguieron su curso democrático y en libertad como si nada hubiese pasado.

Muy pocos, sobre todo en España, comprenden su éxito entre las masas populares y sus largos años de permanencia en el poder. Una clave fundamental es que pese a sus ataques al “imperialismo” norteamericano, Chávez seguía suministrando casi el 80 por cien del petróleo venezolano a sus enemigos yanquis. Esto para los EEUU es fundamental, mientras no les toquen los cacaos dejan hacer. Y Chávez aprovechaba esta circunstancia para aplicar su “Socialismo del Siglo XXI” en Venezuela y ganar aliados en Argentina, Bolivia, Brasil, Nicaragua, Ecuador, Cuba... antiguos y nuevos revolucionarios. Chávez no era comunista ni marxista, pero si se consideraba nacionalista, indigenista y socialista, amén de católico muy creyente. Los demás le añadían el carácter de populista y demagogo.

Otra clave para entender el apoyo que recibía de las masas era el manejo que hacía de la propaganda y de los medios de comunicación: su omnipresencia era total. Algo que disgustaba a los grupos opositores mucho más que sus medidas legislativas. Los recortes en la libertad de expresión, especialmente de los medios de comunicación que apoyaron el golpe de estado en su contra, reducían las posibilidades de triunfo electoral de los opositores políticos y siempre lo hacía utilizando medios legales para ello.

Pero el principal éxito de Hugo Chávez ha sido elevar el nivel de vida de la población venezolana. Hoy casi el 30 % de los 29 millones de venezolanos viven por debajo del nivel de pobreza y cuando Chávez llegó al poder ese nivel era del 50 % de la población. La pobreza extrema ha pasado del 21 % en 1.998 al 7 % en la actualidad. Ha creado programas sociales para madres adolescentes en situación de pobreza, llevado clínicas a municipios donde nunca antes habían tenido servicios sanitarios y la educación entre las clases menos pudientes se ha incrementado considerablemente. Los indigentes que pululaban por las calles en 1.999 alcanzaban el 22 % de la población, hoy representan el 10 %. Y el nivel de venezolanos con desnutrición (algo impensable en Europa) se ha reducido en más de la mitad, del 7,7 % en la década de los noventa al 3,7 % en 2.010. La tasa de paro en 2.011 en Venezuela era del 6,5 %, anteriormente era del 13,7 % en 2.001.

Teniendo en cuenta estos datos anteriores se comprende que Hugo Chávez haya ganado con amplia diferencia en 14 de las 15 convocatorias electorales a las que se ha sometido. El petróleo, base fundamental de la riqueza venezolana, ha sido su principal fuente de financiación para elevar el nivel de las clases más pobres, pero diversificando y potenciando otros sectores productivos, gracias a las inversiones extranjeras, donde mantienen una importante participación las empresas españolas.

Hugo Chávez seguramente hablaba más de la cuenta. El famoso “¿Porqué no te callas?” que le espetó el rey Juan Carlos, cuando Chávez interrumpía el discurso de Zapatero recordando el apoyo del gobierno Aznar al golpe de estado venezolano, así lo demostraba. Pero no era ningún loco y sabía del lado que estaba: con su pueblo.

Tras la muerte de Chávez, Venezuela volverá a ser convocada a elecciones. Entonces sabremos si el “chavismo” sobrevive a su impulsor o si vuelven las oscuras “gaviotas” del pasado a anidar.

El ex presidente de los EE.UU, Jimmy Carter, recientemente afirmó, que el sistema electoral de Venezuela, es uno de los más fiables y democráticos del planeta. Y esa es una herencia que también deja el “dictador” Chávez a los venezolanos.